Manual Ilustrado para Jovencit@s

La materia que forma todo lo que ves

2006-05-04T14:15:00.000Z

Scott se encontraba en la oficina trabajando aquella tarde de jueves. Estaba tecleando un informe cuando comenzó a notar que el teclado era cada vez más grande. Se dio cuenta porque tenía que pulsar cada tecla con toda la palma abierta y dar un buen porrazo para conseguir hundirla. Se puso de pie sobre la silla y levantaba los brazos por encima de su cabeza para darle un buen porrazo al teclón que había delante de él. Y de repente se dio cuenta que no veía qué letra pulsaba, pues la parte de arriba del teclado quedaba muy por encima de su vista.

Asustado, Scott intentó bajarse de la silla, pero observó aterrado que había un precipicio insondable hasta el brumoso fondo gris que era la moqueta. Corrió y corrió pero, como no dejaba de menguar, apenas se desplazó un centímetro en la superficie de tela roja de la silla. Pronto los espacios entre hebra y hebra de aquella tela le parecieron cordilleras insalvables, frente a él cada hilo era como una montaña que se elevaba hasta perderse de vista mucho más arriba.

Scott se acurrucó, rodeando sus micrométricas rodillas con sus brazos micrométricos y comenzó a emitir diminutos sollozos inaudibles, era tan pequeño que ya nadie podía verle, ni siquiera con una lupa muy grande. Y Scott siguió menguando, y menguando, y menguando... hasta que todo a su alrededor se volvió negro y no vio nada, y entonces sí que se asustó de verdad, porque el suelo en el que estaba sentado desapareció y se encontró flotando en un vacío más negro que un mar de tinta china de noche. Había menguado ya tanto que los “cuantos de luz” pasaban como trolebuses a su alrededor por todas partes, estos “fotones” eran como camiones de 18 ruedas vibrando histéricamente y muy borrosos, difuminados.

Scott flotaba braceando y pataleando como un loco en aquel espacio negro cuando se vio envuelto por una bruma azulada. Se encontró inmerso en una tenue niebla que a veces se arracimaba en espesos grumos blanquecinos muy cambiantes a su alrededor, y se dio cuenta asombrado de que estaba atravesando la órbita electrónica de un “átomo”, y que aquel vapor tenue era el “electrón”, distribuido en toda su función de probabilidad. La niebla se alejó sobre su cabeza y empezó a notar un cosquilleo dentro del estómago, y pronto le pareció que caía desde una gran altura. Atravesó una nueva zona de niebla azulada (esta vez mucho más deprisa) y aún otra zona de niebla más (ésta era más gruesa, más grumosa y más blanca que las otras dos), y notaba que cada vez caía más y más deprisa.

Comenzaba ya a desesperarse cuando de repente notó una superficie bajo sus pies. Ahora se encontraba de pie en un desierto liso y pulido cuyo horizonte se perdía en la distancia. Supo que aquel extraño planeta en que había aterrizado no era sino la capa más externa de un “protón”, uno de los que formaban el “núcleo” del átomo junto con algunos neutrones muy parecidos, y se mantenía sobre ella gracias a la fuerza nuclear fuerte, que a esa escala a Scott le parecía que era exactamente igual que la fuerza de la gravedad a la que estaba tan acostumbrado. Sin un objetivo claro, comenzó a andar y andar, pero no podía ir a ningún sitio porque todas partes eran iguales y no había nada más que aquel suelo infinito. Sin embargo siguió y siguió menguando, y sin previo aviso el suelo bajo él desapareció y quedó flotando en la negrura de nuevo, y durante muuucho tiempo no vio nada, y eso sí que fue un rato aburrido de verdad.

Se estaba quedando dormido cuando vio frente a él tres puntitos de colores formando un triángulo, dos de ellos eran azules clarito y el otro anaranjado. Los puntitos crecieron (o más bien el siguió encogiendo) hasta que se convirtieron en bolas como canicas, luego en globos como balones de baloncesto, luego en esferas como una habitación de grande, y acabó cayendo dentro de una de las dos gigantescas esferas azules, acababa de meterse dentro de un quark “top” (la bola naranja era un quark “down”). Los pelos se le pusieron de punta al atravesar la membrana azul, como si le hubiera dado un calambre al tocarla (aquello se debía seguramente a la fuerza nuclear débil, que sólo llegaba hasta allí), y tras dejar atrás la pared de nuevo se quedó todo negro, y le tocó esperar otro buen rato, pero un rato muuuuy largo.

Cuando ya pensaba que todo se había acabado, vio un puntito de luz frente a él. Scott se preguntó qué sería eso, parecía como si encendieran y apagaran muy deprisa una linternita con una luz muy brillante y muy blanca. Esperó pacientemente porque sabía que pronto se haría tan pequeño que aquel puntito sería tan grande como él, y así fue en efecto: el puntito se acercó hasta donde estaba él (o él hasta donde estaba el puntito, era difícil de decir) y se hizo más grande hasta que pudo ver que en realidad era como un globo desinflado que se movía como un loco, muy muy deprisa, hacia todos lados, parecía que le había dado el baile del sambito acelerado. Y brillaba muchísimo, con una luz muy blanca que casi le cegaba.

Scott esperó un poco más hasta que vio que lo que parecía una cuerda gorda era en realidad un hilo muy fino que estaba unido por ambos lados, o sea que en realidad era como un aro desinflado y arrugado que se movía sin parar. Y cuando aquel churrillo de energía que no era otra cosa que una “cuerda”, la cantidad más mínima de materia posible, se hizo tan grande como él, Scott dejó de menguar, porque ya no se podía menguar más.

Eso le puso de buen humor, y cogió la cuerda con cuidado con una mano, y tiró del lado opuesto con la otra, y la estiró hasta que formó una cuerda más decente, y allí, enmedio de la nada más diminuta, Scott se puso a saltar la comba.

El año no comienza el 1 de enero

2006-04-01T23:42:00.000Z

Para empezar hay que dejar claro que el año, como tal, no empieza ni termina en ningún sitio. El año, y hablaremos aquí del concepto más habitual que tenemos todos de “año” es, de manera simplificada, el tiempo que tarda la tierra en ocupar la misma posición relativa frente al sol; por tanto sea cuando sea cuando decimos que comienza el año, no es más que un acuerdo, una convención, no es ni más ni menos cierto que otro acuerdo o dictado. (Seguro que Perelman nos cuenta alguna vez qué es de verdad el año)

Dicho esto, de todas formas podemos preguntarnos (hay que preguntarse por todo siempre, es la única manera de que no te engañen) si el convenio normalmente aceptado en el hemisferio occidental, o en los países cuya cultura tiene un origen grecorromano, de que el año empieza en enero es lógico, o por el contrario no lo es, o si pudiera ser simplemente falso.

Antes de comenzar a relatar la historia de por qué nos dicen que el año empieza en enero, empecemos por hacer unas sencillas reflexiones:

a) Preguntemos a un niño de cualquier país del antiguo Imperio Romano que nos recite las estaciones del año: “primavera, verano, otoño, invierno” nos recitarán en cualquier idioma romance, germano, celta o eslavo. Si el año empieza en enero, y enero es pleno invierno ¿por qué nadie dice “invierno, primavera, verano, otoño” como sería lógico?

b) Si debido a que el tiempo que tarda la tierra en ocupar dos veces la misma posición respecto al sol no coincide con un número exacto de días solares tengo que ir “apañando” un poco la duración de los años, alternando entre 365 y 366 días según reglas más o menos complejas y acertadas; si tengo que hacer esto, repito, ¿dónde añadiría ese día adicional? ¿en un mes en mitad del año? ¿no sería mucho más lógico hacerlo al final del año?

c) Y la última y más clara: ¿Por qué insisto en llamar Séptimo al noveno mes del año, Octavo al décimo, Noveno al decimoprimero y Décimo al decimosegundo? ¿No te habías dado cuenta de que SEPTIembre, OCTubre, NOViembre y DICIembre, significan simplemente Mes Siete, Mes Ocho, Mes Nueve y Mes Diez?

La explicación a todo esto es evidente: Es que según la tradición grecorromana, el año NO empieza en enero; empieza en MARZO. Así todo cuadra, si el año empezaba en marzo, cuando los niños de cultura grecorromana recitaban las estaciones, y así durante 3000 años, entonaban, lógicamente “Primavera, Verano, Otoño, Invierno”.

Si tengo que cuadrar el calendario para ajustar mi calendario humano a la realidad astronómica no lo hago en mitad del año, decido al final del año si añado un día o no. Es decir lo decido en FEBRERO, que es el último mes.

Y además, llamaré SEPTiembre al séptimo mes, OCTubre al octavo, NOViembre al noveno, y DICIembre al décimo.

Es decir, en el Imperio Romano, como antes en la Grecia Clásica, el año empezaba en Marzo. La razón para esta decisión, que no deja de ser un acuerdo, no está muy clara, pero en todo caso fue absolutamente acertada. Hoy día, los astrónomos, que son además, los medidores oficiales del tiempo, sitúan el inicio de su Año Astronómico en el momento en que el punto de la bóveda celeste denominado “Punto del Equinoccio de Primavera” pasa por el meridiano de un lugar, y esto ocurre siempre alrededor del 21 de Marzo de cada año.

¿Cuándo y por qué se abandonó el acuerdo de que el año empezaba en Marzo y se determinó que sería en Enero, a pesar de las contradicciones y puntos ilógicos que ello producía? Como tantas otras cosas absurdas en este mundo, tenemos que agradecérselo a la fantástica religión cristiana.

Varias circunstancias se unieron en el tiempo para que la iglesia cristiana se ocupara de tan divino asunto como es el comienzo del año.

En pleno siglo IV los cristianos se entregaban a sus aficiones favoritas, matarse entre ellos y alcanzar el poder para poder extender sus bellos valores de paz, concordia y humildad entre los demás. (El emperador Juliano, años después, comentaba que el mundo aun tenía esperanzas de mantenerse civilizado si los cristianos seguían matándose entre ellos a mayor velocidad que lograban conseguir adeptos)

El asunto de absoluta y vital importancia que se discutía en la época es si Jesús era o no era dios. El obispo Arrio estaba convencido de que Jesús no era dios, sino que había sido elegido por dios para llevar a cabo una tarea, y que como premio a su sacrificio dios lo “convirtió” en su hijo, siendo a partir de entonces dios, pero no de la misma “substancia” que dios padre. Esta teoría fue aceptada de buen grado por la mayoría de los cristianos de la parte oriental del Imperio Romano y buena parte de la parte occidental.

Que la mayoría de los cristianos aceptaran esto no implicaba ningún cambio sobre el supuesto mensaje de Jesucristo, pero sí significaba pérdida de poder para los obispos de Roma y Alejandría. Así que decidieron convocar el año 325 un concilio en Nicea, frente a las costas de Constantinopla, por aquel entonces Capital del Imperio Romano. En este concilio, más de 300 obispos, capitaneados por Atanasio, más tarde obispo de Alejandría pero por entonces solo diácono, crearon su famoso Credo, en el que se declaraba que Jesús era tan dios como el padre, y no solo eso sino que el espíritu santo también era dios, y de paso daban tema de discusión para siglos con el interesantísimo debate sobre la trinidad. (Es curioso este misterio que fue planteado por los obispos de la época diciendo que no era posible entenderlo pero que era así porque sí. Es un brillante ejemplo de filosofía cristiana)

El hecho es que como los obispos que siguieron a Atanasio eran más, y tenían más dinero para mercenarios, los arrianos se retiraron discretamente para no molestar y para que no les cortaran las cabezas por herejes, (otra de las fantásticas maravillas de la iglesia cristiana es ver como el ser hereje o no ha dependido de la filosofía defendida sino simplemente del tamaño de tu ejército, es… milagroso.)

El caso es que los que seguían a Arrio, los arrianos, eran muy, muy tercos, y seguían insistiendo en que Jesús no era dios, que si la palomita tampoco, y eso a pesar de que los atanasistas eran muchos más y les solían convencer de su error a base de garrotazos o pequeñas incisiones a espada en sus cuerpos de hereje (todo ello con la sana intención, desde luego, de que los arrianos comprobaran por sí mismos en el paraíso que Jesús era dios, tanto como el padre, y por supuesto, el espíritu santo, ¿qué mejor manera de convencerles de su error de que lo pudieran comprobar por sí mismos?

Finalmente vamos llegando al desenlace. Un día el obispo de Roma Julio, al que le gustaba mucho que le llamaran Papa, tuvo una idea fantástica. Una idea que podría matar dos pájaros de un tiro. Si Jesús era dios, tenía que haber tenido un nacimiento absolutamente milagroso, absolutamente espectacular, y se dio cuenta que hasta el momento tal nacimiento no tenía la correspondiente fecha y fiesta en el calendario de la santa iglesia cristiana.

¿Dónde situar el nacimiento supermegafantástico de Jesús, que convenciera a esos incultos orientales y a los traidores occidentales de que, efectivamente Jesús ya nació como todo un dios hecho y derecho, aunque como niño necesitara… bueno, todo eso que necesitan los bebés?

Julio I no podía estar más contento “Claro, el 25 de diciembre, y de paso me cargo la fiesta de esos paganos que son aun peor que los herejes”. Los cristianos se habían pasado 200 años desde Diocleciano pensando la manera de cargarse todas las fiestas de todas las religiones que no fuera la suya, que como todos sabemos, es la única verdadera. Y pardiez que lo habían conseguido a excepción de la más importante de todas las fiestas de la antigua tradición grecorromana, la “Hagia Phota” el día del Sol Invicto, el día más mágico de todo el año, el día más sagrado, celebrado el 25 de diciembre. Y es que 8.000 años de tradición son duros de tumbar, hasta para los dioses cristianos.

¿Cuál era la razón para que este día fuera tan sagrado y que los seguidores de las tradiciones grecorromanas se aferraran tanto a él? Algo absolutamente claro y hasta determinado punto lógico y razonable. Volvemos a tratar con la astronomía, como hicimos al principio del artículo. Desde el punto de vista de alguien que esté en la tierra y se olvide (o no haya sabido nunca) de sus conocimientos de astronomía básicos, desde el solsticio de verano, ve como cada día el sol ocupa una posición más baja a medio día. Baja y baja… y baja; parece como si llegara el día en que el sol no se elevaría en absoluto, porque cada día hay menos luz, y el sol se eleva menos. Sin embargo llega el solsticio de invierno y la cosa se detiene, durante dos días el sol no parece bajar más, y luego, de manera clara el día 25 ocupa una posición más alta que el día anterior, “El Sol ha vencido de nuevo, Viva el Sol Invicto” se alegraban nuestros antepasados grecorromanos y posiblemente de cualquier cultura que en el mundo ha habido. Y así adoraban al Sol, lo más cercano a un dios que en realidad existe, ya que en verdad de él procedemos y solo por él existimos (en sentido absolutamente físico y científico).

Evidentemente, tumbar una tradición así no es fácil, y era algo que los cristianos llevaban 300 años intentando. Así que el obispo Julio vio la jugada de su vida: “por un lado demuestro que Jesús era dios ya cuando nació, porque su nacimiento fue divino, y monto toda una buena parafernalia a la que llamaré Natividad (la blanca navidad de nuestros días) y si sitúo el nacimiento el día 25 de diciembre, le hago la competencia al Sol, y me cargo esa fiesta pagana tan fea”.

La creación por decreto de la fiesta de la Natividad (sí, has leído bien, creación por edicto papal) en el concilio de Sárdica en 343, (concilio donde por cierto se conciliaron las posturas para llamar oficialmente herejes a los arrianos. Los cristianos cuando concilian es que concilian de verdad) acarreó como una consecuencia lógica la necesidad de alterar la fecha del comienzo del año cristiano, porque había que empezar a contar la nueva era justo a partir del nacimiento del dios, faltaría más. Así que se decidió de manera inmediata que al año no empezaba en Marzo, sino el primer día del primer mes posterior al nuevo día del nacimiento de Jesús, situado el 25 de diciembre.

Y ese día era el 1 de enero, que pasó así a convertirse en el primer día del año, al tiempo que Jesús conseguía tener su propio día de cumpleaños. Supongo que cuando decía “amaos los unos a los otros”, si es que lo dijo algún día, se refería a estas cosas… ¿o no?

Dios no existe mientras no se demuestre lo contrario

2006-03-29T12:52:00.000Z

Una de las ideas más dañinas que nunca ha creado el ser humano es la idea de “dios”. Mucha gente intentará convencerte de que tomes en cuenta, a la hora de tomar decisiones, la creencia en un dios superior a los hombres. O tú mism@, viendo cómo otras personas utilizan esa creencia, dedicarás mucho tiempo a intentar averiguar si esas personas realmente tienen razón o a demostrar que no la tienen, cosa imposible puesto que cualquier demostración chocará contra su fé, “el conocimiento sobrenatural con que sin ver se cree lo que Dios dice y la Iglesia propone”. Que no te engañen y no te engañes: dios no existe mientras no se demuestre lo contrario. Es decir, dios, o no existe, o no se manifiesta de manera inequívoca para todos los seres humanos. Su existencia no puede ser, hasta ahora, probada de manera que no levante sospechas. Así que, a todos los efectos prácticos, no existe dios, la existencia de dios no debe ser ser tenida en cuenta.
A las clases privilegiadas de todas las sociedades les interesa que las personas no privilegiadas piensen que dios existe o, al menos, que dios puede existir, para mantener la situación de injusticia que les permita seguir teniendo privilegios. Una veces se utiliza para controlar: “si hacéis algo contra los mandatos de Dios (no matarás, no robarás, no desearás la pareja de otro...) iréis al Infierno, donde os pudriréis por toda la Eternidad”. Otras veces para justificar: “en nombre de Dios te quemo por hereje o pecador”. Y las más de las veces, con la excusa de proporcionar consuelo, para calmar los ánimos y evitar que la gente piense y luche por mejorar su situación: “Resignación hermano, el mundo es un valle de lágrimas, sufriendo se prueban ante Dios los creyentes que luego, una vez muertos, pasarán al Reino de los Cielos”; “los Últimos serán los Primeros, así que debéis estarnos agradecidos de vuestra posición”.